二姐儿沉吟一回,脑中转的飞快,突地想到清代纪晓岚称乾隆为“老头子”,后又巧言辩解的一则逸闻,只好硬着头皮一本正经的回道:“我每尝读书听戏,或者瞧见旁人见到年高有德之人,都尊称一声‘老人家’,可见这‘老’是尊称,是长寿、极好的意思。我母亲又时常同我们说,这天底下的女人,要数做娘的最苦最累,功德也是最高,所以叫我们长大了务必要孝顺娘。可见为娘者最劳苦功高。既然如此,‘老娘’便是极好的意思。”

        众人瞧着二姐儿一本正经的胡说八道,不觉都是一愣。一并连蹲在二姐儿面前的清俊少年都不敢置信的瞪大了眼珠子,上上下下地打量着二姐儿。不相信她小小的人儿,说话倒是有理有据——虽是歪话胡诌,乍听上去,倒还有几分道理似的。

        立在当地的六旬老者闻听此言,亦莞尔笑道:“好个伶俐的小丫头。”

        说罢,走至跟前儿,因说道:“你起来。”

        二姐儿便起来。只见圣上细细打量了二姐儿一回,因说道:“急智可嘉,仗义勇为。不错。”

        二姐儿听了这话犹可,陈珪诸人闻听此言,兴头的喜形于色,忙磕头谢恩。

        圣上又看了那三个拐子一回,因问太子冯四爷是谁。太子也是满头的雾水,这会子听了圣垂,一发狐疑的满面苦笑道:“好叫父皇知道,儿子也摸不着头脑。从未听过这么个人。好端端的,竟不知怎么就成了儿子的小舅子了。”

        谁不知道太子妃乃当朝相爷袁少维之嫡长女袁娉婷,若自称是太子的小舅子,也该是袁家人。这会子冷不丁跑出一个冯四爷来,别说太子矢口否认,就算一旁围观的人也都是不信的。

        唯有三皇子听了太子这一番答言,暗暗冷笑。

        陈珪因方才轻信了拐子的蒙骗,这会子正心下着恼。闻听太子之言,又窥探着圣上之意,忙垂首插言道:“启奏陛下,这些个市井无赖专会使计讹诈善男信女。蒙得了一时算一时,蒙不了便使横恐吓,打着皇亲国戚的幌子坑蒙拐骗也是寻常。所以我们都不信他的话。”

        太子不妨陈珪一介小小官宦竟敢插言,不觉看了陈珪一眼。因又想到陈珪方才对峙拐子之举,倒觉得这人官位虽卑,却颇有些伶俐乖觉,也算是个可造之材。

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